Буддизм в России
На территории России буддизм начал развиваться довольно давно. Основоположник буддизма – реальная историческая личность – Сиддхартха Гаутама, родился и жил в Северной Индии, по мнению исследователей, в 566‑473 годы до н.э. Другое имя - Шакьямуни - напрямую связано с местом рождения и родственными отношениями будущего Будды.
Учение Будды возникло в середине первого тысячелетия до новой эры в Индии.
Тем не менее, на протяжении многих веков буддизм органично являет себя на территории России.


На территории нынешней России буддизм получил распространение в 16-17 веках из Монголии через кочевников калмыков (ойратов), обосновавшихся в конечном счете в северном Прикаспии и на землях нынешней Бурятии.
В период правления императрицы Елизаветы Петровны буддизм получил официальное признание. Так, в 1741 году она издала указ, согласно которому в Бурятии признавалось существование ламаистской веры и утверждалось 11 дацанов (буддийских монастырей) и 150 штатных лам (религиозных учителей). Эта дата и считается датой официального признания буддизма в России.
В 19 - начале 20 веков Россия стала одним из крупнейших центров изучения буддизма.
В 19 веке глава буддийского духовенства Бурятии утверждался царским указом, а настоятели монастырей - генерал-губернаторами. В Калмыкии лама калмыцкого народа также назначался царским указом.
В 1914 году Россия в качестве своего протектората присоединила Тыву, где господствующими религиями были шаманизм и буддизм. Таким образом, буддизм оказался в России традиционной религией трех народов - бурят, калмыков и тывинцев. Все эти народы исповедуют тибетский буддизм.

Со времен Екатерины II главы буддистов Забайкалья носят титул Пандидо Хамбо Лам. Первым из них в 1764 году императрица утвердила в этой должности Дашу Доржи Заяева (1710–1776) – монаха, ученого и учителя, получившего классическое образование в Тибете. Буряты считают, что появление Хамбо Ламы способствовало объединению разных забайкальских кочевых племен, в результате чего образовался бурятский народ. Один из Хамбо Лам прославил Бурятию во всем мире – это Даши Доржо Итигэлов (1852–1927), чье нетленное тело, сидящее в позе медитации, до сих пор находится в Иволгинском Дацане недалеко от Улан-Удэ, привлекая своим благословением множество паломников.
В конце XIX – начале XX века в Бурятии было около 40 храмов и монастырей; при некоторых дацанах были школы, в которых изучали философию, цаннид (логику ведения философских диспутов), медицину, ритуалы и искусства.
В первые годы после революции новая власть поддержала «обновленцев», но уже в 1930‑х буддисты подверглись преследованиям, множество лам было арестовано, а монастыри закрыты и разорены. Петербургский храм был разгромлен и закрыт в 1938 году.
Официально буддизм прекратил свое существование к 1940 году.
В 1946 году сталинское руководство, смягчив своё отношение к религии, позволило бурятам исповедовать буддизм. Тогда же в Улан-Удэ прошёл собор ламаистских священнослужителей, который создал Центральное Духовное управление буддистов (ЦДУБ СССР). На этом же совещании был утверждён документ «Положение о буддийском духовенстве (ламстве) в СССР». Кроме того, в Забайкалье были открыты два буддийских храма. До начала перестройки буддизм в СССР был разрешён только в Бурятии.
В конце 1980-х гг. в России начинается процесс активного возрождения буддизма. В 1991 г. буддийские регионы России впервые официально посетил Далай-лама XIV. Со всех концов буддийских республик на проповеди Далай-ламы съехались свыше 30 тыс. человек.


В настоящее время на территории России действуют более 200 буддийских общин. Кроме традиционных буддийских регионов (Бурятия, Тува, Калмыкия и районы Алтая), буддийские общины и организации есть в Москве, Санкт-Петербурге, Новосибирске, Кемерове, Якутске, Владивостоке и в других городах России. Наиболее крупной и авторитетной централизованной организацией является Традиционная Сангха буддистов России – преемница Центрального духовного управления буддистов СССР (с 1991 г. – России). Общая численность буддистов России всех национальностей, школ и направлений приближается к 1 млн. человек.